레스토랑 신(レストランしん) 소개

안녕하세요, 여러분!
사루쿠마의 작가 긴지로(銀次郎)입니다.

오늘 소개해드리고 싶은 가게는 구마모토현 아소군 니시하라무라에 위치한 ‘레스토랑 신(レストランしん)’입니다.
저는 에비카츠(새우 커틀릿)를 정말 좋아해서, 주기적으로 생각이 나곤 합니다.
이 가게는 구마모토 공항에서 미나미아소(南阿蘇) 방면으로 이어지는 현도(縣道)변에 자리 잡고 있어, 정면의 큰 간판을 보면 누구나 쉽게 찾을 수 있습니다.

가게 앞쪽에는 약 10대, 뒤편에는 추가로 5대 정도의 주차 공간이 마련되어 있어 렌터카로 방문하기에도 편리합니다.
오픈 후 15분밖에 지나지 않았는데도, 테이블 간격을 여유롭게 배치한 덕분에 가게는 이미 거의 만석이었고, 자리에 앉기까지 잠시 기다려야 했습니다.

레스토랑 신(レストランしん)의 추천 메뉴

평소에는 메뉴를 펼쳐볼 새도 없이 에비카츠부터 주문하지만, 이번에는 취재 방문이라 직원분과 이야기를 나누어 보았습니다.
그때 알게 된 비밀이 바로 이것입니다. “솔직히 말씀드리면, 가장 가성비가 좋은 건 런치 한정 특제 등심 카츠 정식(1,050엔)이에요.”
메뉴를 자세히 살펴보니 일반 특제 등심 카츠 정식은 1,320엔, 런치 서비스는 동일한 요리를 더 저렴한 가격에 제공하고 있었습니다.

저는 에비카츠가 너무 먹고 싶었던 터라, 함께 간 친구에게 특제 등심 카츠 정식을 주문해 달라고 부탁했습니다.
먼저, 제가 가장 좋아하는 특제 에비카츠 정식(1,590엔)입니다.
이것이 바로 특제 에비카츠 정식, 가격은 1,590엔입니다.
(참고로, 에비카츠 정식은 런치 메뉴에 포함되어 있지 않습니다.)
얼핏 보면 마치 돈카츠 같아 보이지 않나요?
새우가 얼마나 가득 들어 있는지 보세요! 새우의 본래 형태가 그대로 보이시나요?
손바닥만 한 커틀릿 한 장에 무려 13~14마리의 통새우가 들어 있습니다!
새우 한 마리 한 마리를 정성껏 껍질을 벗기고 내장을 제거한 뒤, 가볍게 밑간을 해 커틀릿 모양으로 빚어냅니다.

솔직히 고백하자면, 이 가게의 에비카츠를 맛보기 전까지 저는 ‘하얀’ 새우 커틀릿을 먹어본 적이 없었습니다.
어느 패스트푸드 체인의 새우버거 영향으로, 저는 늘 에비카츠가 분홍색이라고만 생각했거든요. 신선한 새우살의 자연 그대로의 색을 마주한 건 정말이지 신선한 충격이었습니다.

직원분이 “먼저 소금과 레몬만으로 드셔 보세요”라고 권해주셔서, 그대로 한 입 베어 물었습니다.
입안에서 새우 덩어리가 톡톡 흩어지며, 한 입 한 입 탱글탱글한 식감과 함께 진한 새우 풍미가 입안 가득 퍼집니다.
정말이지, 너무 맛있습니다.

물론 수제 타르타르 소스도 함께 나오는데, 진한 계란의 풍미가 부드럽게 어우러져 커틀릿과 환상적인 궁합을 자랑합니다.
소금+레몬과는 또 다른 매력을 보여줍니다.
곁들임으로 카레 소금도 함께 제공되어, 다양한 방식으로 에비카츠를 즐길 수 있습니다.
개인적으로는 소금과 레몬이 새우 본연의 풍미를 가장 잘 살려준다고 생각합니다.
저만의 비법(긴지로식)은, 푸짐한 타르타르 소스를 양배추 채에 듬뿍 얹어 함께 먹는 것입니다.
신(しん)의 정식에 함께 나오는 밥도 일품입니다.
윤기 흐르는 아름다운 쌀밥은 지역에서 재배한 니시하라산 쌀로, 한 되(약 1.8리터)까지 들어가는 가스밥솥에 일부러 절반인 5컵만 지어 가장 맛있는 상태로 손님께 내놓는다고 합니다. 셰프의 디테일한 정성이 그대로 느껴집니다.
수제 절임반찬과 함께 먹으면, 밥만으로도 한 그릇을 거뜬히 비울 만큼 맛있습니다.
정성껏 지은 밥과 아삭한 양배추 채는 무한 리필이라, 저도 양껏 즐겼습니다.

작은 사이드 메뉴인 수제 땅콩두부도 니시하라무라의 명물입니다. 양념으로 생강이 함께 나와 조금 놀랐는데, 알고 보니 이 지역에서는 이렇게 먹는 것이 일반적이라고 합니다.
저는 늘 땅콩두부는 와사비와 함께 먹는 것이라고만 생각했기에, 정말 새로운 발견이었습니다.
땅콩의 은은한 단맛과 생강의 따뜻한 풍미가 의외로(나쁜 의미는 아닙니다!) 너무나 잘 어우러져, 맛있는 발견이 되었습니다.
그리고 이것이 바로 특제 등심 카츠 정식(1,050엔)입니다.
가장 먼저 눈에 들어오는 것은 그 압도적인 볼륨 — 손바닥보다도 크고, 두께 또한 인상적입니다.
살짝 달콤하고 진한 카츠 소스에 찍어 먹으면, 부드러운 고기에서 깔끔하면서도 전혀 느끼하지 않은 돼지고기 본연의 풍미가 한 입 한 입 입안 가득 퍼집니다 — 이 또한 진정으로 만족스러운 돈카츠입니다.
약간 거친 빵가루의 바삭한 식감이 일품이며, 질긴 힘줄이나 비계도 전혀 보이지 않는 순수한 프리미엄 등심 그 자체입니다.
1,050엔에 이 정도의 볼륨, 게다가 밥과 양배추 무한 리필까지 포함되니 정말 가성비 최고입니다.
다음 방문 때는 에비카츠와 등심 카츠 정식 사이에서 한참 고민할 것 같습니다.

가족 단위 손님을 위한 어린이 모듬 카츠(720엔)도 있어, 아이들도 함께 식사를 즐길 수 있습니다.
포장 도시락도 제공되니, 미리 전화로 예약하면 아소(阿蘇)의 절경지로 떠나는 당일치기 여행에 가져갈 고급 도시락도 준비할 수 있습니다.

이곳의 사장님은 호텔의 총괄 셰프로 오랜 세월을 보낸, 그야말로 진정한 베테랑입니다.
지역 식재료와 지역 쌀의 진가를 최대한 끌어내려는 그의 정성이 모든 요리에 고스란히 담겨 있어, 멀리서도 이 가게를 찾아오는 팬이 많습니다. 저 또한 그 중 한 사람임을 자랑스럽게 생각합니다.
분명 얼마 지나지 않아 또다시 생각이 날 것 같습니다.
잘 먹었습니다(고치소사마데시타)! ♪

◇◆◇ 레스토랑 신(レストランしん) 메뉴 ◇◆◇

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자주 묻는 질문(FAQ)

※ 본 정보는 취재 시점 기준입니다. 가격 및 영업시간은 변경될 수 있으므로, 방문 전 반드시 확인 부탁드립니다.