안녕하세요!
사루쿠마 작가 마루입니다 🙂🙃

오늘은
구마모토시 니시구 시마사키에 있는
관광객의 발길이 거의 닿지 않는 전통 일본 정원,
“초코엔(長興園)”이라는 조용하고 작은 보석 같은 곳으로 여러분을 모시고 갈게요.

초코엔은 에도시대 중기에 조성된 지천(池泉)식 정원으로, 원래 이 지역을 다스리던 호소카와 가문의 다실(茶室) 별장이었습니다.

현재는 개인 소유이지만, 주인분께서 방문객들이 즐길 수 있도록 친절하게 개방해 주고 계세요!

여기가 주차장이에요.

주차장에서 계단을 따라 내려가면 바로 정원 입구가 나옵니다.

입구 근처에는 방문객 매너와 몇 가지 정중한 부탁사항이 적힌 안내판이 있어요.

정원 안에는 작은 시냇물이 흐르고 있어요.
물이 정말 맑고 아름답습니다 (^ ^)

유명한 하이쿠 시인 다카하마 쿄시(高浜虚子)의 하이쿠가 새겨진 비석도 만나볼 수 있고,

눈썹이 인상적으로 굵은 귀여운 지장보살님도 계세요!

정원 안에는 전통 가옥도 한 채 있는데, 지금은 아무도 살지 않고 내부 관람도 불가능해요.

흰 동백꽃일까요?
흰 동백은 흔하지 않아서 더욱 눈길을 사로잡았어요 ( ✧Д✧)

4월 말부터 5월 초까지는 이곳의 철쭉이 정말 환상적이라고 해요 (*^^*)

여기가 매력적인 이유

새들이 지저귀는 소리를 빼면, 이곳은…

정말이지 쥐 죽은 듯 고요합니다.

공기마저 완벽하게 멈춰 있어, 정말 시간이 멈춘 듯한 느낌이에요.

한적하고 숨겨진 장소를 좋아하신다면, 여기가 딱입니다.

그리고 지금 가장 큰 볼거리는 바로
가을 단풍 🍁🍂

이 사진들은 11월 중순에 찍은 거지만, 단풍나무들은 곧 더 짙고 강렬한 붉은빛으로 물들 거예요!

솔직히 말하면, 이곳은 완벽하게 정돈된 격식 있는 일본 정원은 아닙니다. 하지만 그 점이 오히려 매력이에요. 찾는 사람이 거의 없으니, 잠시 발걸음을 늦추고 그저 고요히 머물고 싶을 때 안성맞춤이죠.

이런 꿈결 같고 손때 묻지 않은 분위기 덕분에,
사진 촬영을 위해 일부러 찾아오는 분들도 계시다고 하네요 (^^)

참고로
바로 옆에는 비슷한 정원이 또 하나 있어요:

소케이엔(蘇渓園)!

위 사진이 입구 모습이에요.

이곳도 에도시대 중기에 조성된 정원입니다.
작은 시냇물도 흐르고 있어요.

소케이엔은 초코엔보다도 더 아담하고 숨겨져 있어요. 어쩌면 초코엔보다 더 ‘숨겨진’ 정원일지도? (벌써 ‘숨겨진’이라는 말을 몇 번이나 한 걸까요? ㅎㅎ)

근처에 오시면 꼭 한번 들러서
이 고요함을 만끽해 보세요! (=^^=)

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